V období, kdy se Pluto nachází blíže ke Slunci (ve svém periheliu), dochází k mírnému zvýšení povrchové teploty, k sublimaci těkavých látek zmrzlých na povrchu a k vytvoření řídké atmosféry. Podobně se chová i Charon. Atmosféra obsahuje především dusík, oxid uhelnatý a metan. Při vzájemných zákrytech bylo zjištěno, že atmosféra sahá do výšek téměř 1 500 km nad povrch. Po průchodu periheliem dojde k opětovnému vymrznutí atmosféry.
Pluto
Pluto bylo dříve řazeno mezi planety. 24. srpna 2006 rozhodlo valné shromáždění Mezinárodní astronomické unie v Praze o vyřazení Pluta ze seznamu planet.
Pluto byla nejmenší a od Slunce nejvzdálenější planeta sluneční soustavy. Průměrná vzdálenost Pluta od Slunce je 5 906 380 000 km. Oběh okolo Slunce mu trvá 248,5 let. Obíhá po značně protáhlé, eliptické dráze, díky čemuž se v některých úsecích své dráhy nachází blíže ke slunci, než planeta Neptun, naposledy byla planeta Pluto v takovém pozici v letech 1979-1999.
S průměrem 2324 km a hmotností 1,3×1022 kg byl Pluto nejmenší planetou sluneční soustavy.